GISはGeographic Information Systemの略であり、地理情報に関する入力・座標変換・地図投影・表示・解析・印刷を行うシステムの総称としてよいでしょう。地理情報を効率的に扱うために、レイヤーという概念を導入し、主題図（テーマ）ごとにレイヤーを設定して相互に重ね合わせることにより、必要な情報を抽出したり、図形情報（位置や幾何情報）と属性（名称や、例えば土地の価格など）を組み合わせて、地点選定をしたりすることができます。
